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    谢远舟站在门口，将那些大臣的脸色尽收眼底，心中暗暗叫苦。

    明王这一来，分明是来者不善。

    他这是要看看，今日来赴宴的，到底有多少人是站在睿王这边的。

    这些人被明王看在眼里，往后在朝堂上，恐怕就要被明王记上一笔了。

    谢远舟心思急转，忽然上前一步，抱拳笑道：“明王殿下大驾光临，下官惶恐。说来也是巧了，今日来的这些大人，多半是对内子琢磨出的那水车感兴趣，听说内子生辰，便都来讨杯酒喝，顺便请教请教那水车的门道。”

    他顿了顿，看向明王，笑得坦然：“想必明王殿下也是为此而来吧？”

    这话一出，院子里那些大臣们顿时松了口气。

    对对对，他们是来请教水车的！

    不是来站队的！

    明王看着谢远舟，眼底的笑意淡了几分，取而代之的是一丝冷意。

    这个谢远舟，倒是会说话。

    三言两语，就把这些人的来意归结到“水车”上。

    他若再揪着不放，反倒显得他小气了。

    明王笑了笑，那笑容温和依旧，可眼底的冷意却越来越深。

    “谢指挥使说得是。”他慢悠悠道，“那水车本王也听说过，确实是个好东西。能让父皇龙颜大悦的物件，可不常见。”

    有心两个字，他说得极慢，像是在品味什么。

    那些大臣们脸上的笑容又僵了几分。

    谢远舟连忙侧身让路，笑道：“殿下请里面坐。睿王爷也在里头，正等着跟殿下叙旧呢。”

    明王看了他一眼，抬脚往里走。

    路过谢远舟身边时，他脚步顿了顿，用只有两人能听见的声音道：“谢指挥使，果然是个聪明人。”

    谢远舟面不改色，躬身道：“殿下过奖。”

    明王轻笑一声，大步往里走去。

    正堂里，睿王萧景临已经站起身来。

    “九弟。”明王率先开口，语气亲热得像是在自家后院，“今儿个你倒是来得早。”

    睿王淡淡道：“七哥不也来得早？我还以为你对这些宴席不感兴趣呢。”

    明王笑道：“原本是不感兴趣的。可听说那水车是谢夫人琢磨出来的，便想来见识见识。能让父皇夸赞的物件，总得亲眼看看不是？”

    睿王点点头，没再接话，只是侧身让座。

    两兄弟落座，旁人看着是兄友弟恭，可那气氛，却是说不出的微妙。

    ***

    后堂里，乔晚棠正陪着那些夫人小姐们说话。

    女眷这边，气氛倒比前头轻松些。
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