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    赵山河看着一脸急切的张大力，并没有马上回话。

    他从兜里掏出一盒“大前门”，抽出一根，递到了张大力面前。

    “大力哥，抽烟。”

    张大力一愣，赶紧在衣服上擦了擦手，受宠若惊地接过来。

    赵山河又掏出火柴，“刺啦”一声划着，凑过去给张大力点上。

    这一套动作，客气，体面，给足了张大力面子。

    但紧接着，赵山河吐出一口烟圈，语气温和却不容置疑：

    “大力哥，你的手艺我知道，几十年的老工人了，干活是把好手。”

    “大家伙想跟着我干，也是看得起我赵山河。”

    说到这，赵山河顿了一下，目光扫过那一张张满含期待的脸，轻轻摇了摇头：

    “但这回，真对不住。”

    “人，满了。”

    这一句话，像是一盆冰水，直接浇在了众人刚燃起的火苗上。

    “满……满了？”

    张大力夹烟的手僵在半空，烟灰烫到了手指都没感觉。

    “嗯，满了。”

    赵山河弹了弹烟灰，语气平静：

    “你也看见了，车就那几辆，装卸有三愣子他们，押车有民兵排的兄弟。现在的队伍，一个萝卜一个坑，连个插针的地方都没有。”

    “这时候我要是再招人，那是对不住跟着我起家的老兄弟，也是坑你们。”

    赵山河说得在理，态度也诚恳。

    可这话听在张大力耳朵里，就是判决书。

    完了。

    没戏了。

    刚才那股子豁出老脸来求人的劲儿，瞬间泄得干干净净。

    张大力低下了头，看着自己那双磨损严重的棉鞋，肩膀垮了下来。

    身后的那帮汉子更是不堪，有的叹气，有的转身要走，那种被好日子拒之门外的绝望，比挨饿还难受。

    院子里那锅肉还在咕嘟咕嘟冒泡，香气一个劲儿往鼻子里钻。

    可现在，这香味闻着只剩下苦涩。

    “行……”

    张大力嗓子发紧，那根好烟也没心思抽了。他苦笑一声：

    “既然满了，那是俺们没福气。”

    “山河，打扰了。”

    张大力转过身，背影佝偻，像是一下子老了十岁。

    “走吧，回家喝稀粥去吧。”

    就在这帮人垂头丧气，即将走出院门的时候。

    “慢着。”

    赵山河的声音突然响了起来。不紧不慢，却透着一股子稳劲儿。

    “大力哥，工是不招了。”

    赵山河走上前两步，看着这帮汉子，眼神炯炯：

    “但我这有个别的活儿，不知道你们愿不愿意干。”

    “别的活儿？”

    张大力猛地回过头，眼里重新有了光：“啥活儿？只要给钱，掏大粪我都干！”

    赵山河笑了，指了指身后那辆卡车，又指了指坐在屋檐下正在抽烟袋锅子的刘三爷。

    “我不缺干活的长工，但我缺货。”

    “缺货？”

    “对，皮子。”

    赵山河伸出一根手指：

    “那边老毛子缺皮货，只要是好东西，有多少要多少。”

    这话一出，本来满怀希望的张大力，眼神又黯淡了下去。

    “山河，你这不是拿哥穷开心吗？”

    张大力把烟头狠狠扔在地上，用脚碾灭：

    “谁不知道皮子值钱？可那是好弄的？”
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